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컴퓨터 하드웨어 기술자가 하는 일은?
컴퓨터하드웨어기술자는 컴퓨터 하드웨어 또는 컴퓨터와 연관된 주변장치를 설계하고 제품의 제조 및 생산과 설치를 감독한다. 컴퓨터 아키텍트로 불리는 하드웨어 인터페이스를 설계하고 필요한 기능과 사양을 설계하며 하드웨어를 프로그래밍한다. 또한 대량생산을 하기 전 샘플 제품을 제작하여 기능에 문제가 없는지 검사하고 부품 간의 호환성 여부, 안정성, 대량생산 가능 성 등을 검토한다. 제품의 불량이나 문제점이 발견되면 컴퓨터하드웨어기술자가 나서서 해결하고 제조 관련 부서에 기술지원 업무를 하기도 한다. 최근에는 컴퓨터설계 자문, 컴퓨터 하드웨어 유지·보수 등과 관련된 활동을 기획하고 조정하는 업무의 중요성이 커지고 있는데, 특히 기업 간 경쟁이 치열해지면서 신제품에 대한 기획업무가 무엇보다 중요해지고 있다. 이 외에 휴대폰이나 개인용 디지털 단말기(Personal Digital Assistant: PDA), 사무자동화기기, 자동차, 가전제품에 내장되는 소형 컴퓨터인 마이콤(Micro Processor Computer)을 설계하기도 한다.
컴퓨터 하드웨어 기술자가 되는 방법은?
컴퓨터의 하드웨어뿐만 아니라 소프트웨어 전반에 대한 이해가 필요하다. 이에 따라 대학교에서 전자공학, 컴퓨터공학, 정보통신공학 등을 전공한 사람이 주로 취업한다. 정부 기관이나 기업들이 주최하는 프로그래밍 대회에 참가하여 좋은 실적을 거두면 취업에 유리하다. 업체에 따라 석사 이상의 학력 소지자를 우대하여 채용하기도 한다. 대학원에 진학하면 직접회로설계, 컴퓨터 아키텍처, 컴파일러 운영체계, 시스템소프트웨어 연구실에서 컴퓨터하드웨어기술자로 성장하기 위한 과제 경험을 할 수 있다. 컴퓨터 설계·개발과 관련한 참고 서적이나 문서가 영어로 된 것이 많고, 외국 업체와 함께 일할 때가 많으므로 영어능력을 갖추는 것도 필요하다. 컴퓨터 및 관련 주변기기 생산업체, PDA 등 정보통신기기 생산업체, 디지털 설계가 필요한 가전업체 등에 종사한다. 대기업 규모의 컴퓨터 생산업체에서는 대학교 졸업 이상자를 대상으로 공채나 수시채용을 하며 석박사학위 취득자를 대상으로 특별채용을 하기도 한다. 해외 유명 학회에서 논문을 발표하면 취업에 유리하며, 논문을 인정받으면 비자를 쉽게 받을 수 있어 해외 취업에도 도움이 된다. 경력이 쌓이면 기술 영업 분야로 옮기거나 휴대폰이나 반도체 설계 분야로 이·전직하기도 하며 본인이 직접 하드웨어 설계 전문 업체를 창업하기도 한다. 국내 대기업에서 일하다 해외 유명 기업으로 이직하거나 대학교수, 반도체 기업이나 소프트웨어 기업의 임원직으로 가기도 하며, 최근 들어 인공지능 반도체 분야로의 스타트업 창업이 증가하고 있다.
* 관련 자격: [국내] 전자기사/산업기사, 전자계산기기사/기능사, 전자계산기조직응용기술사/기사, 전자계산기제어산업기사, 컴퓨터시스템응용기술사, 전자응용기술사(이상 한국산업인력공단) 정보통신기술사/기사/산업기사(한국방송통신전파진흥원) [국제] MCSE(마이크로소프트사), CCNA(시스코), OCP(오라클사), SCNA, SCJP(이상 선마이크로시스템즈사), CISA(ISACA), CISSP(ISC) 등
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향후 10년간 컴퓨터하드웨어기술자의 일자리는 현 상태를 유지할 것으로 전망된다. 「2021-2031 중장기인력수급전망」(한국고용정보원, 2022)에 따르면, 컴퓨터하드웨어기술자가 포함된 컴퓨터하드웨어 및 통신공학전문가는 2021년 약 37천 명에서 2031년 약 40천 명으로 향후 10년간 약 2천 명(연평균 0.6%) 미미하게 증가할 것으로 전망된다. 가상화 기술에 기초한 클라우드 컴퓨팅의 발전과 휴대성이 높은 노트북 컴퓨터의 발전으로 데스크톱 PC의 수요는 전반적으로 감소할 것으로 예상된다. 또한 국내 컴퓨터 하드웨어 생산업체의 해외이전, 컴퓨터제조업체 아웃소싱 증가 등은 고용에 부정적인 요인으로 작용할 것으로 보인다. 반면에 사물인터넷과 웨어러블 컴퓨팅을 활용한 주변기기의 수요 증가는 고용에 긍정적으로 작용할 것으로 예측된다. 이러한 상황을 종합하면 향후 10년간 컴퓨터하드웨어 기술자의 일자리는 현 상태를 유지할 것으로 전망된다.