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네트워크 엔지니어가 하는 일
클라우드 컴퓨팅 도입 기업의 수가 늘고 빅데이터 확산, 모바일 기기 사용 증가, 사물인터넷 등장 및 확산 등으로 부하가 늘고 트래픽 패턴이 복잡해지고 있어 이를 수용할 네트워크의 설계·구축 및 유지관리의 중요성도 커지고 있다. 네트워크시스템개발자(네트워크엔지니어)는 소프트웨어, 하드웨어 및 네트워크 장비에 관한 지식을 이용하여 LAN(Local Area Network: 구내정보통신망), WAN(Wide Area Network: 광역통신망), 인터넷, 인트라넷 등과 같은 네트워크를 기획·설계·분석·시험·개발 등의 업무를 한다. 먼저 네트워크시스템 구축을 의뢰한 고객(기업)의 업무에 필요한 최적의 네트워크 환경을 만들기 위해 고객의 요구사항과 업무 특성을 분석한 후 관리·운영의 안정성과 편리성, 확장성, 경제성 등을 고려하여 네트워크시스템을 설계한다. 이때 고객이 보유하고 있는 통신장비, PC, 서버를 비롯해 데이터베이스, 소프트웨어 등을 파악하여 최적의 속도와 안정성을 가진 네트워크시스템을 구현할 수 있도록 한다. 이를 위해 전체적인 네트워크시스템의 구조를 분석하고 평가하여 문제점과 개선책을 도출하며 사용자의 요구사항에 부합되는 기본적인 네트워크 시스템의 구조를 기능성, 안정성, 확장성, 변경가능성, 관리 용이성에 입각하여 설계한다. 한편 구성요소에 대한 세부적 사양을 설정하는 것과 네트워크 관련 시스템에 대한 조사·분석 및 벤치마킹의 과정을 통해 활용 가능성을 평가하는 것도 이들의 주요 업무이다. 네트워크시스템 구축에 적합한 네트워크 장비와 관련 소프트웨어를 생산 업체에 주문하며, 주문한 장비가 들어오면 시스템 장비와 소프트웨어를 설치하고 성능에 이상이 없는지 점검하여 최적의 설정을 한다. 보안을 위하여 암호를 설정하고 네트워크를 통한 보안상 문제가 발생하지 않도록 대책을 수립한다. 시스템에 오류가 발생하면 이를 즉시 해결한다. 또한 네트워크에서 지원되는 각종 프로토콜과 서비스의 지속적인 업그레이드를 추진하며, 네트워크 성능 및 기능 향상을 도모하고 네트워크 이용자를 위한 ID를 등록하고 관리한다. 외부망과 연동되는 통신회선에 대해서는 외부망 사업자와 협조하여 안정적으로 관리·유지한다. 종합하면 사용자의 요구사항에 부합하는 네트워크시스템을 분석·설계·구축하는 것이 이들의 주요 업무이다. 분석, 설계를 중심으로 업무를 수행하는 경우 네트워크설계기술자, 구축을 중심으로 하는 경우 네트워크엔지니어로 불린다. 한편 현장에서는 네트워크 유지관리 및 보수 업무를 수행하는 경우에도 네트워크엔지니어로 불리기도 한다.
네트워크 엔지니어 되는 방법
4년제 대학교 이상에서 컴퓨터공학, 전자공학, 통신공학 등을 전공하는 것이 취업에 유리하지만, 관련 전공자가 아닌 사람의 진출도 활발한 편이다. 네트워크 분석 및 개발 업무를 맡기 위해서는 네트워크, 하드웨어, 소프트웨어, 프로그래밍, 프로토콜 등에 대한 충분한 이해가 필요하므로 관련 분야에서 다년간의 경험과 훈련을 거친 후에 진출하는 경우가 많다. SI(시스템통합) 업체, NI(네트워크통합) 업체, 네트워크 장비업체, 네트워크 설치 및 유지·보수업체, 기업체 전산실 등에서 종사한다. 대규모 업체에서는 주로 4년제 대학교 졸업 이상자에 한해 채용하며 관련 분야 경력자를 우대하고 있다. 경력이 쌓이면 네트워크 구축 프로젝트를 총괄·지휘하는 프로젝트관리자(PM)가 될 수 있다. 또한 네트워크와 관련한 동종 분야로 클라우드엔지니어, 데브옵스엔지니어, 정보보안담당자 쪽으로 전직이 가능하다.
* 관련 자격: [국내] 정보관리기술사, 정보처리기사/산업기사, 컴퓨터시스템응용기술사, 전자계산기조직응용기사(이상 한국산업인력공단), 정보통신기사/산업기사(한국 방송통신전파진흥원), 네트워크관리사(한국정보통신자격협회) [국제] MCSE(마이크로소프트사), CCIE, CCNA, CCNP, CCDP, CCDA(이상 시스코), SCNA(선마이크로시스템즈사)
향후 일자리 전망
향후 10년간 네트워크시스템개발자(네트워크엔지니어)의 일자리는 다소 증가할 것으로 전망된다. 네트워크시스템개발자의 향후 고용전망 자료는 없으나 해당 직업이 포함된 데이터 및 네트워크전문가의 일자리는 연평균 2.6%로 향후 10년 동안 증가할 것으로 보인다. 테이터전문가의 일자리 증가가 훨씬 크겠지만 플랫폼 기반 서비스가 증가함에 따라 네트워크의 중요성이 커지면서 이들 전문직의 일자리도 다소 증가할 것으로 보인다. 스마트폰이 대중화되면서 단순 음성통화나 문자 이용보다는 데이터 통신 중심으로 이용행태가 변화하고 데이터 통신기술이 구현되는 데 필요한 네트워크시스템 관련 인력의 수요가 높아지고 있다. 또한 4차 산업혁명의 파급효과로 ICT 기반 융복합 서비스 관련 기술직 중심으로 일자리가 증가할 것으로 전망되는 가운데 빅데이터, 사물인터넷, 클라우드컴퓨팅, 자율주행차, 메타버스, OTT 등 대량의 콘텐츠가 끊임없이 서비스되기 위해서는 대용량 부하, 다양성, 변화무쌍한 트래픽패턴의 복잡도 등의 대응에서 네트워크의 역할이 중요해질 것으로 보여 이들의 일자리 증가에 긍정적이다. 종합하면, 지능정보기술의 발전과 해당 기술이 범 산업적으로 융합되고 활용이 확산될 것으로 보여 네트워크의 활용은 증가할 것이나 기술발전과 자동화, 시스템화 및 클라우드서비스로 전환하는 등 신규 일자리 증가는 크지 않을 것으로 예상되어 네트워크시스템개발자 (네트워크엔지니어)의 일자리는 향후 10년간 다소 증가할 것으로 전망된다.